4月10日消息，中英联合月壤研究获重大突破，科学家首次在嫦娥五号和嫦娥六号返回的月壤颗粒表面系统识别出多种含氮有机质，并揭示其完整演化过程。
研究显示，月球表面有机质主要以亚微米至微米尺度的颗粒状、附着状和包裹体状三类形态出现，成分以碳、氮、氧为主，部分样品中还识别出酰胺官能团特征。
论文第一作者、中国科学院地质与地球物理研究所博士生董明潭表示，这些有机质并非简单的石墨化碳，而是经历了更复杂的化学重组过程。
早期太阳系中，小行星和彗星像快递员一样，持续向地球等类地行星输送有机质以及碳、氮、氧、磷、硫等与生命相关的元素。地球地质活动活跃，相关早期记录大多被破坏。相比之下，月球地质活动较弱，如同一枚时间胶囊，保存了地外有机质输入及后续演化信息。
研究发现，月壤有机质的氢、碳、氮同位素整体比碳质球粒陨石中的有机质更轻 ，与撞击诱发的蒸发—冷凝和再沉积过程相符。
这表明小行星、彗星等外源天体撞击月球时，不仅将外源有机物输送到月球表面，还促使其分解、挥发、迁移，并在矿物表面冷凝形成新的含氮、含氧结构。
研究团队还首次在月球有机质中识别出太阳风注入信号，太阳风注入特征像指纹一样，排除了这些有机质来自地球污染的可能。研究建立的微区有机质识别方法，有望服务于天问二号小行星采样返回样品中有机质和挥发分的识别与解译。
